Nuoren kilpajuoksijan piikkarit ja ratakengät mietityttävät vanhempia yleensä siinä vaiheessa, kun seuran valmentaja mainitsee, että ”ensi kaudella voisi olla piikkarit”. Valinta tuntuu vaikealta, koska kauppojen hyllyillä on pikajuoksupiikkareita, keskimatkan malleja, maastojuoksukenkiä ja piikittömiä ratakenkiä, ja niiden hinnat vaihtelevat 50 eurosta yli 200 euroon. Tämä artikkeli kertoo, mitä juniori oikeasti tarvitsee, missä iässä piikkareita kannattaa alkaa käyttää ja miten vältät kalliit hutiostokset.
Missä vaiheessa piikkarit ovat tarpeen
Alle 11-vuotiaat pärjäävät useimmiten tavallisilla, kevyillä juoksukengillä. Urheilukoulussa ja seuran viikkokisoissa tärkeintä on monipuolinen liikkuminen. Piikkari ei tee 9-vuotiaasta nopeampaa, jos juoksutekniikka on vielä hakusessa.
Kun nuori harjoittelee radalla 2-3 kertaa viikossa ja osallistuu piirinmestaruuksiin tai seuraotteluihin, piikkarit tulevat ajankohtaisiksi. Tyypillisesti tämä tapahtuu 11-14 vuoden iässä. Kokenut valmentaja ei katso pelkkää ikää. Hän katsoo, kestävätkö pohkeet ja akillesjänteet matalamman kengän tuoman lisäkuormituksen. Junioreiden kehityksestä ja välineistä laajemmin kertoo artikkeli junioreiden juoksuvalmennuksesta ja heille sopivista välineistä.
Piikkarityypit ja niiden erot
Piikkarit jaetaan karkeasti matkan mukaan. Ero näkyy pohjan jäykkyydessä, piikkilevyn pituudessa ja kantapään vaimennuksessa.
Pikajuoksupiikkari (60-400 m) on jäykkä, sen piikkilevy ulottuu pitkälle ja kantapää on lähes vaimentamaton. Kengällä juostaan päkiällä. Yleisiä junioreille sopivia malleja ovat esimerkiksi Nike Zoom Rival Sprint ja Asics Hyper Sprint, joiden hinta on yleensä 60-100 €.
Keskimatkan piikkari (800-1 500 m) on hieman joustavampi, ja kantapäässä on ohut vaimennus. Juniorille tämä on usein paras ensimmäinen valinta, koska sillä pärjää sekä 300 metrillä että 1 000 metrillä.
Kestävyysjuoksun piikkari (3 000 m ja yli, esteet) on kevyt, ja siinä on enemmän vaimennusta. Topi Raitasen kaltaiset estejuoksijat käyttävät tähän tarkoitukseen rakennettuja malleja, mutta junioreille riittävät mainiosti Adidas Distancestarin tai Nike Zoom Rival Distancen kaltaiset perusmallit.
Maastojuoksupiikkari on tehty nurmelle ja mudalle. Pohjassa on kumikuviointi piikkien lisäksi, ja kenkä kestää syksyn märät maastojuoksukisat paremmin kuin ratapiikkari.
Ratakengät eli piikittömät kisakengät
Ratakengällä tarkoitetaan kevyttä, matalaa kenkää, jossa ei ole piikkejä. Niitä käytetään lämmittelyyn, vetoharjoituksiin ja kilpailuihin, joissa piikit on kielletty. Osa halleista ja vanhoista radoista ei salli piikkejä lainkaan, ja silloin ratakenkä on ainoa vaihtoehto.
Juniorille ratakenkä toimii myös siirtymävaiheena. Matala tippa (drop 0-6 mm) totuttaa pohkeet päkiäjuoksuun ilman piikkilevyn jäykkyyttä. Kevyet kilpakengät, esimerkiksi Asics Hyper Speed tai New Balance FuelCell -sarjan perusmallit, maksavat yleensä 80-130 €. Kilpakenkien rakenteesta kerrotaan tarkemmin artikkelissa kilpajuoksukenkien erityispiirteistä kisaan.
Myytti: pidemmät piikit antavat paremman pidon
Tämä on ehkä yleisin väärinkäsitys. Tartaniradalla lyhyet, terävät piikit pitävät parhaiten, koska ne tarttuvat pinnoitteeseen eivätkä uppoa siihen. Liian pitkä piikki tarttuu rataan, hidastaa irtoamista ja kuormittaa nilkkaa.
Ulkoradoilla tavallisin valinta on 6 mm:n pyramidipiikki. Yleisurheilun säännöt sallivat useimmissa lajeissa enintään 9 mm:n piikit, mutta monet hallit, kuten Myyrmäen ja Kuortaneen hallit, sekä osa kunnallisista radoista rajaavat pituuden pienemmäksi. Vain maastojuoksussa ja märällä nurmella käytetään 9-12 mm:n piikkejä. Piikkiavain ja varapiikit kannattaa pitää aina kisalaukussa.
Hiilipohjapiikkareita, kuten Nike Dragonflya tai Maxflyta (170-250 €), koskee sama periaate. Ne on tehty aikuisille huippujuoksijoille, joiden pohkeet kestävät jäykän levyn. Kasvuikäiselle 13-vuotiaalle niistä on harvoin hyötyä, ja kalliit kengät jäävät pieneksi jo seuraavana kesänä.
Koon valinta: piikkari on poikkeus kasvuvarasäännöstä
Lasten tavallisiin lenkkareihin suositellaan noin 1 cm:n kasvuvaraa. Piikkarit ovat tästä selvä poikkeus. Niiden pitää istua tiukasti kuin hanska, ja kärkeen saa jäädä enintään 3-5 mm tilaa. Väljässä piikkarissa jalka liikkuu, kantapää hankaa ja piikkilevy osuu väärään kohtaan jalkapohjaa.
Ammattilainen sovittaa piikkarit ohuiden kisasukkien kanssa, iltapäivällä, kun jalka on hieman turvonnut. Vanhemman kannattaa hyväksyä, että hyvin istuva piikkari kestää usein vain yhden kauden. Käytetyt piikkarit kiertävät seuroissa ahkerasti, ja niistä saa usein 20-40 eurolla hyvät kengät. Kasvavan jalan kengistä kertoo lisää artikkeli lasten juoksukengistä kasvavalle jalalle.
Näin nuori siirtyy piikkareihin turvallisesti
Piikkarit kuormittavat pohkeita ja akillesjännettä selvästi enemmän kuin tavalliset kengät. Siksi niihin siirrytään vaiheittain:
1. Ensimmäiset 2-3 viikkoa piikkareita käytetään vain 4-6 lyhyeen, 60-100 metrin vetoon kerran viikossa.
2. Lämmittely tehdään aina tavallisilla juoksukengillä.
3. Määrää lisätään vasta, kun pohkeet eivät ole kipeät seuraavana päivänä.
4. Kisoissa piikkarit puetaan vasta juuri ennen starttia.
5. Märät kengät kuivataan huoneenlämmössä, ei patterin päällä.
Tyypillinen tilanne on 13-vuotias, joka saa toukokuussa uudet piikkarit ja juoksee niillä innoissaan koko ensimmäisen ratatreenin. Kaksi päivää myöhemmin pohkeet ovat niin jumissa, että kesäkuun piirinmestaruuskisat menevät pilalle. Sama kunto ja varovaisempi aloitus olisivat tuottaneet paremman tuloksen.
Yleisimmät virheet piikkareiden hankinnassa
Väärä malli matkaan nähden. Pikajuoksupiikkari 1 500 metrin juoksijalle on yleinen virhe. Jäykkä, vaimentamaton kenkä väsyttää pohkeet jo toisella kierroksella.
Liikaa kasvuvaraa. Kaksi numeroa liian suuri piikkari ei ole säästö. Se on loukkaantumisriski, ja kenkä on huono vielä seuraavanakin kesänä.
Kalliimpi on parempi -ajattelu. 230 euron hiilipohjamalli ei auta 12-vuotiasta. 60-90 euron perusmalli, joka istuu hyvin, on lähes aina parempi valinta.
UKK
Minkä ikäisenä lapsi tarvitsee ensimmäiset piikkarit?
Useimmiten 11-14 vuoden iässä, kun ratakisoja ja ratatreenejä on säännöllisesti. Sitä nuoremmille riittävät kevyet juoksukengät.
Voiko samoilla piikkareilla juosta pikamatkoja ja kestävyysmatkoja?
Kyllä. Juniorille sopii hyvin keskimatkan piikkari, joka toimii kohtuullisesti 200 metristä 2 000 metriin. Erikoismallit tulevat ajankohtaisiksi, kun laji vakiintuu.
Kuinka pitkät piikit radalle kannattaa valita?
Tartaniradalle 5-6 mm:n pyramidipiikit. Hallien säännöt kannattaa tarkistaa etukäteen, ja maastojuoksuun käytetään 9-12 mm:n piikkejä.
Hyvä ensimmäinen pari ratkaisee
Nuoren kilpajuoksijan ensimmäiseksi pariksi kannattaa valita kohtuuhintainen keskimatkan piikkari ja kevyet ratakengät. Tärkeimmät asiat ovat tiukka istuvuus, lyhyet piikit ja vaiheittainen totuttelu. Paavo Nurmesta lähtien suomalaiset kestävyysjuoksijat ovat rakentaneet uransa vuosien pitkäjänteisellä harjoittelulla, eivät kalliilla välineillä. Ennen ostoksia kannattaa kysyä seuran valmentajalta, mitä matkoja nuori juoksee tulevalla kaudella. Sen jälkeen kenkiä sovitetaan juoksuun erikoistuneessa kaupassa kisasukkien kanssa.